船舶之指揮，由船長負責；船長為執行職務，有命令與管理在船海員及在船上其他人員之權。

船長為維護船舶安全，保障他人生命或身體，對於船上可能發生之危害，得為必要處置。

船長在航行中，為維持船上治安及保障國家法益，得為緊急處分。

船長在船舶上應置備船舶文書及有關載客載貨之各項文件。

航政機關依法查閱前項船舶文書及文件時，船長應即送驗。

船長於船舶發航前及發航時，應依規定檢查船舶及完成航海準備。

船長非因事變或不可抗力，不得變更船舶預定航程。

船長除有必要外，不得開艙或卸載貨物。

船長在航行中，其僱用期限已屆滿，不得自行解除或中止其職務。

在船人員死亡或失蹤時，其遺留於船上之財物，船長應以最有利於繼承人之方法處置之。

船長遇船舶沈沒、擱淺、碰撞、強迫停泊或其他意外事故及有關船舶貨載、海員或旅客之非常事變時，應作成海事報告，載明實在情況，檢送航政機關。

前項海事報告，應有海員或旅客之證明，始生效力。但其報告係船長於遭難獨身脫險後作成者，不在此限。

船長對於執行職務中之過失，應負責任；如主張無過失時，應負舉證之責任。

船舶在航行中，船長死亡或因故不能執行職務而未有繼任人時，應由從事駕駛之海員中職位最高之一人代理執行其職務。